Chapter 42: Der Ex kehrt zurück
Jason Hale betrat Chloes Büro mit einer ruinierten Short-Position, einem teuren Lächeln und der Art von Selbstvertrauen, das Männer noch lange hatten, nachdem die Mathematik sie widerlegt hatte.
Für die Eitelkeit war er gut genug gealtert, für die Wahrheit jedoch schon schlecht genug.
Der Junge, der Chloe einst gesagt hatte, sie sei zu angespannt, war zu einem Mann geworden, dessen Glück davon abhing, beim Brennen entspannt zu wirken.
Er sah sich in ihrem Büro um, bevor er sie ansah, und das war seine erste Beleidigung.
Nicht das Offensichtliche. Der Alte.
Jason war immer noch davon überzeugt, dass Räume wichtiger waren als die Frauen darin, vor allem, wenn der Raum groß genug war, um sich vorstellen zu können, ihn zu besitzen.
„Chloe“, sagte er und breitete seine Arme aus, als wäre Nostalgie eine legale Strategie. „Du wusstest immer, wie man einen Auftritt hinlegt.“
Chloe blieb hinter ihrem Schreibtisch.
„Sie haben um fünf Minuten gebeten. Sie haben vier.“
Sein Lächeln wurde fester und erholte sich dann wieder.
Jason saß unaufgefordert da, ein Bein über das andere geschlagen, in einem Anzug, der seine Panik verbergen sollte, und einer Uhr, die als Ersatz für die Persönlichkeit ausgewählt wurde.
„Komm schon. Wir sind keine Fremden.“
„Nein“, sagte Chloe. „Fremde haben normalerweise die Höflichkeit, interessant zu sein.“
Das hat ihn nur leicht getroffen.
Er lehnte sich zurück. „Du warst immer scharfsinnig, wenn du dich in die Enge getrieben fühltest.“
„Ich bin nicht in die Enge getrieben. Ich bin beschäftigt.“
„Sind Sie damit beschäftigt, Königin über ein Erbe zu spielen, das von Männern aufgebaut wurde, die das Risiko besser verstehen als Sie?“
Chloe ließ den Satz zwischen ihnen auf dem polierten Schreibtisch liegen, bis er anfing zu stinken.
Da war er: derselbe alte Jason, der Verachtung in Besorgnis verwandelte und es Intimität nannte.
„Ich bin gekommen, um Hilfe anzubieten“, sagte er. „Calder Finch kann Ihre Position stabilisieren. Ich kann freundliches Kapital einbringen, bevor die Geier Sie holen.“
„Die Geier sind heute Morgen gekommen. Sie sind leichter gegangen.“
Jasons Kiefer bewegte sich.
Er hatte mit Wut gerechnet.
Mit Rechnungen hatte er nicht gerechnet.
„Sie haben ein paar Gelder in Verlegenheit gebracht“, sagte er. „Verwechseln Sie einen Squeeze nicht mit einem Königreich.“
Chloe öffnete einen Ordner und blätterte über den Marktbericht.
Seine Verluste wurden in sanftem Gelb hervorgehoben, einer Farbe, die sanft genug war, um grausam zu sein.
„Ich habe nicht ein paar Mittel in Verlegenheit gebracht. Ich habe Arroganz eingepreist.“
Jasons Blick senkte sich auf den Bericht, dann hob er sich, jetzt kälter.
„Ich weiß, was Sie tun. Sie verstecken sich hinter Leo Hart, weil Sie jemanden brauchen, der rücksichtslos ist.“
„Nein“, sagte Chloe. „Ich stehe neben ihm, weil ich kompetente Gesellschaft bevorzuge.“
Jason stand auf.
Sein Charme ließ schließlich nach und offenbarte den Hunger darunter.
„Er wird dich benutzen. Männer wie Leo sammeln mächtige Frauen ein, bis sie aufhören, ihn zu amüsieren.“
Die Bürotür öffnete sich, bevor Chloe antwortete.
Leo kam mit einem Dokument in der Hand und ohne Entschuldigung im Gesicht herein.
„Das ist reich“, sagte er, „von einem Mann, dessen Fonds nur versucht hat, von gefälschten Strafbeweisen zu profitieren.“
Jason drehte sich um. „Dies ist ein privates Gespräch.“
„Nicht im Büro meiner Frau, das ist es nicht.“
Die Worte landeten, bevor irgendjemand so tun konnte, als würde er sie nicht hören.
Chloe spürte, wie sie sich gefährlich und warm durch den Raum bewegten, weigerte sich dann, Jason das Vergnügen zu bereiten, eine Überraschung zu sehen.
Leo legte das Dokument auf den Schreibtisch.
„Kaufmitteilung. Nach Ihrer Margenverletzung hat mein Fonds eine Mehrheitsschuldenposition in Calder Finchs Holdinggesellschaft erworben.“
Jason starrte. âSie können nicht.â
„Habe ich schon.“
Leos Stimme blieb fast gelangweilt.
„Sie haben vierundzwanzig Stunden Zeit, um zurückzutreten, mit Wirtschaftsprüfern zusammenzuarbeiten und jede Kommunikation mit Mark Alden offenzulegen, sonst werden Ihre Gläubiger Freude daran haben, herauszufinden, welche Vereinbarungen Sie gebrochen haben.“
Jason sah Chloe an und suchte nach dem Mädchen, das sich einst darum gekümmert hatte, ob er zustimmte.
Sie war nicht im Zimmer.
„Verschwinde“, sagte Chloe.
Jasons Gesicht wurde rot und zeigte dann etwas Hässlicheres als eine Niederlage, etwas, das fast sorgfältig einstudiert aussah.
An der Tür drehte er sich um. „Glauben Sie, Hart gehört jetzt der Vorstand? Fragen Sie ihn, was er vor zehn Jahren von Black Rose Capital gekauft hat.“