Chapter 69: Blut ist dicker
Ethan kam mit einem Rucksack, keinem für das Wetter geeigneten Mantel und Augen an, die offensichtlich nicht geschlafen hatten, seit er in einer dunklen Flughafenlounge beim ersten Video auf „Play“ gedrückt hatte.
Chloe fand ihn um zwei Uhr morgens vor den Toren des Stadthauses.
Der Sicherheitsdienst hatte ihn bereits identifiziert, gescannt und dann angehalten, weil kein Protokollhandbuch erklärte, was mit einem neu entdeckten Bruder zu tun sei, der eine Bordkarte wie ein Geständnis in der Hand hielt.
Unter dem Londoner Regen sah er kleiner aus, nicht schwach, sondern einfach des Lebens beraubt, das ihm gestern gepasst hatte.
Chloe trat durch das Tor, bevor Leo einen Regenschirm anbieten konnte.
„Du hast alles gesehen.“
Ethan lachte rau. „Nicht alles. Es war zu viel. Er sagte ständig deinen Namen.“
Chloe spürte, wie der Satz durch ihre Rippen schoss.
„Er hat dich geliebt, bevor ich wusste, dass du existierst“, sagte Ethan. „Das scheint unfair.“
„Es war uns beiden gegenüber unfair.“
Er nickte einmal, als hätte Fairness keinen praktischen Nutzen und könne beiseite geschoben werden.
Drinnen war das Licht in der Küche schwach, und Leo kochte Tee mit der Konzentration eines Mannes, der etwas Zerbrechliches entschärft.
Ethan saß Chloe gegenüber am Tisch.
Zwischen ihnen lagen ein Tablet, die Videos ihres Vaters und zwanzig Jahre gestohlener Bekanntschaften.
Die erste Stunde bestand aus Fakten: Geburtsdaten, offizielle Namen, Erziehungsberechtigte, Geldspuren.
Das zweite war Wut: Robert, Victor, versteckte Arrangements, ein Leben, das wie eine Akte verschoben war.
Das dritte war Trauer, und keiner von ihnen hatte genug Worte dafür.
Ethan fragte, wie ihr Vater rieche.
Chloe antwortete ohne nachzudenken. „Zedernpolitur und Kaffee.“
Ethan schloss die Augen.
Dann fragte er, ob Edward laut lachte.
„Zu laut. Vor allem, wenn er dachte, er hätte einen schrecklichen Witz intelligent gemacht.“
Ethan lächelte eine halbe Sekunde lang und sah ihm so ähnlich, dass Chloe ihre Tasse festhalten musste.
Bis zum Morgengrauen war die Entfernung noch nicht verschwunden.
Blut war keine Magie.
Es war eine Tür.
Jemand musste trotzdem hindurchgehen.
Chloe schob einen der alten Füllfederhalter ihres Vaters über den Tisch.
„Er hat damit seinen ersten Erwerb unterschrieben. Arthur hat es behalten.“
Ethan starrte darauf und schüttelte dann den Kopf.
„Das kann ich nicht ertragen.“
„Ich gebe dir keinen Schrein. Ich gebe dir den Beweis, dass du kein Zufall warst.“
Er berührte den Stift mit zwei Fingern.
Das war genug.
Um neun Uhr brachte Chloe ihn zum Unternehmen, nicht durch einen Seiteneingang, sondern durch die Hauptlobby, vorbei an Direktoren, Anwälten, Analysten und Leuten, die es besser wussten, als einen Fremden mit Edward Aldens Augen anzustarren.
Im Sitzungssaal stellte sie ihn schlicht vor.
„Das ist Ethan Brooks. Er wird als architektonischer Leiter unsere europäischen Restaurierungs- und Wohnbauprojekte prüfen.“
Die alten Vorstandsmitglieder tauschten Blicke.
Einer von ihnen öffnete den Mund.
Leos Blick schloss es.
Ethan beugte sich zu Chloe. „Sie können mir nicht einfach einen Job geben, weil wir die gleiche DNA haben.“
„Das habe ich nicht“, sagte Chloe. „Ich habe Ihren Vorschlag zur Überschwemmungsbebauung gelesen. Sie wurden unterbezahlt, ignoriert und hatten Recht.“
Das brachte ihn besser zum Schweigen als das Gefühl.
Zum ersten Mal seit seiner Ankunft wirkte Ethan weniger gerettet als vielmehr gesehen.
Bis zum Abend hatte er vier Projekte überprüft, zwei Waschtischentwürfe abgelehnt und mit drei kurzen Notizen und einer Skizze einen Sozialwohnungsplan davor bewahrt, zu teurem Unsinn zu werden.
Chloe sah ihm bei der Arbeit zu und spürte, wie sich etwas Unbekanntes hinter ihren Rippen festsetzte.
Kein Frieden, denn Frieden schien immer noch zu teuer für eine Familie, die auf der Grundlage von Beweisen wieder aufgebaut wurde.
Familie.
Spät am Abend betrat Ethan ihr Büro mit einem gescannten Ordner aus dem Archiv ihres Vaters.
„Chloe“, sagte er jetzt vorsichtig und benutzte bereits ihren Namen, als wäre es wichtig. „Hier ist eine Zeichnung, die ich nicht verstehe.“
Sie blickte auf, als er ihr den Bildschirm zudrehte.
„Warum sollte Papa einen Bauplan entwerfen, der sich wie ein Finanztresor verhält?“