Chapter 81: Wettlauf gegen die Zeit
Chloe verließ den Presseraum, während die Kameras noch auf den Beweisbildschirm gerichtet waren.
Sie erklärte nicht, wohin sie wollte.
Es blieb keine Zeit für eine Erklärung, als der Inselarzt den Ausdruck „Herzkollaps“ benutzte und dann eine Sekunde zu lange aufhörte zu sprechen.
Leo war neben ihr, bevor sich die Aufzugtüren schlossen.
Als sie das Dach erreichten, hatte sein medizinisches Team bereits einen Privathubschrauber umgeleitet, einen Notlandekorridor geräumt und einen leitenden Herzchirurgen in einen sicheren Videoanruf versetzt.
Ethan antwortete beim ersten Klingeln von der Insel aus.
Sein Gesicht füllte Chloes Telefon aus, blass im Schein der Stationsbeleuchtung.
„Sie stabilisieren ihn“, sagte er. „Aber sie können ihn nicht lange festhalten.“
Chloe hielt sich an der Kante des Sitzes fest, als der Helikopter über die Stadt stieg.
„Was brauchen sie?“
„Ein Operationsteam. Ausrüstung. Blutkonserven. Alles, wofür dieser Ort nie gedacht war.“
Leo wandte sich an seinen Stabschef.
„Senden Sie das komplette Herzpaket. Befördern Sie das Operationsmodul per Lufttransport. Setzen Sie die Chirurgen in die schnelleren Flugzeuge und erteilen Sie ihnen Vorrang.“
Niemand stellte die Kosten in Frage.
Die Chirurgen wurden aus einer Spezialklinik geholt, bevor ihre morgendlichen Einsätze begannen, während tragbare Pumpen und Überwachungseinheiten mit Notfallfreigabe getrennt reisten.
Innerhalb weniger Minuten war die Rettung zu einer Operation geworden, die größer war als die Insel selbst.
Der Hubschrauber flog über das Wasser, während Chloe zusah, wie die Insel von einem dunklen Fleck zu einem Stück Land heranwuchs, das ihren Vater zweimal mitnehmen konnte.
Jede Meile fühlte sich aus einer Zukunft gestohlen an, die sie erst Stunden zuvor entdeckt hatte.
Als sie landeten, prasselte der Regen auf die Scheibenwaschanlage und verwandelte den Asphalt in silbernes Rauschen.
Ethan wartete vor dem Westflügel.
Er sah aus, als hätte jemand die letzte Stunde aus seinem Leben entfernt und sie durch Angst ersetzt.
„Er hat nach dir gefragt“, sagte er.
Chloe rannte.
Edward lag unter einer durchsichtigen Sauerstoffmaske, die kleiner war, als er an diesem Morgen ausgesehen hatte, umgeben von Drähten, Monitoren und Krankenschwestern, die sich mit vorsichtiger Geschwindigkeit bewegten.
Der Chirurg kam hinter Chloe und begann, die Scans zu lesen, bevor er seinen Mantel auszog.
„Sein Herz steht seit Jahren unter Belastung“, sagte er. „Die Medikamentenanamnese hat nicht geholfen. Wir können operieren, aber wir müssen jetzt umziehen.“
Chloe hörte jedes Wort und verstand fast keines davon.
Sie verstand nur die Hand, die sich schwach von der Decke hob.
Sie hat es genommen.
Ethan ging auf die andere Seite des Bettes und schloss beide Hände um die Finger ihres Vaters.
Edward öffnete seine Augen.
Für eine Sekunde wurde der Raum langsamer.
Sein Blick fiel auf Chloe, dann auf Ethan, als würde er die beiden Leben zählen, die Robert auszulöschen versucht hatte, und entdecken, dass sie beide neben ihm standen.
„Ich dachte, ich hätte die Chance verpasst“, flüsterte er.
„Du hast uns nicht verloren“, sagte Chloe.
Edward versuchte zu lächeln.
„Ihr habt einander gefunden.“
Ethan senkte den Kopf, unfähig zu antworten.
Edwards Finger schlossen sich mit der letzten Kraft, die noch übrig war, fester zusammen.
„Ich bin stolz auf dich“, sagte er. „Ihr beide. Mehr als ich sagen kann.“
Die Krankenschwestern kamen näher.
Der Chirurg berührte sanft Chloes Schulter.
„Wir müssen ihn jetzt nehmen.“
Chloe ließ die Hand ihres Vaters erst los, als das Bett begann, in Richtung der Theatertüren zu rollen.
Leo fing sie auf, bevor ihre Knie nachgaben.
Ethan saß neben ihr auf der kalten Bank im Flur, so nah, dass ihre Schultern sich berührten.
Hinter dem Glas kamen einer nach dem anderen Ausrüstungskoffer an, getragen von Leuten, die Leo über Meer und Himmel gerufen hatte.
Dann schlossen sich die Theatertüren.
Eine Krankenschwester entfernte Edwards leeres Bett vom Flur und hinterließ eine Falte in der Decke, die schmerzhaft menschlich aussah.
Das rote Licht über ihnen ging an.
Chloe starrte darauf, bis nur noch die Farbe auf der Welt übrig blieb.
Irgendwo hinter dieser Tür hatte die Uhr begonnen.